TRAKTOR STEM DECKS: Stems Scheiding

Wat is het?

TRAKTOR STEM DECKS is een geavanceerde functie in de dj-software TRAKTOR PRO.

Het stelt je in staat om een bestaand nummer in vier afzonderlijke muzikale elementen te splitsen. Dit gebeurt in realtime terwijl je het afspeelt. Je krijgt zo directe controle over de drums, de baslijn, de melodie en de vocalen.

Het is alsof je de bouwstenen van een track op je mengpaneel krijgt. Je kunt elk element apart muten, volumeregelen of effecten geven.

Dit is een fundamenteel andere manier van draaien dan met traditionele decks.

Het verandert een compleet nummer in een interactieve toolkit. Het opent de deur naar een nieuwe laag van creativiteit en live remixing.

Hoe werkt het precies?

Wanneer je een track laadt in een STEM DECK, analyseert TRAKTOR het audiobestand.

Dit gebeurt met behulp van een krachtig algoritme dat is getraind op een enorme bibliotheek aan muziek. De software identificeert en isoleert de verschillende muzikale componenten. De gescheiden elementen worden vervolgens op vier aparte 'stems' geplaatst. In de interface zie je vier faders of knoppen, elk met een eigen kleur en label.

Je kunt de drums, bas, melodie en vocalen nu onafhankelijk van elkaar bedienen. Deze bediening gebeurt op dezelfde manier als je een normaal nummer zou mixen.

Je kunt de stemmen in- en uitfaden, er een filter op loslaten, of er een echo of reverb op plaatsen.

Het voelt intuïtief en direct. Het mooie is dat dit alles in realtime gebeurt, zonder dat je vooraf bestanden hoeft te bewerken. Je kunt je bestaande muziekbibliotheek direct op deze manier gaan gebruiken. De scheiding is niet perfect, maar voor dj-doeleinden zeer effectief.

De wetenschap erachter

De technologie achter STEM DECKS is gebaseerd op kunstmatige intelligentie en signaalverwerking. Het kernprincipe heet 'source separation' of 'stem splitting'. Het algoritme leert patronen te herkennen in het audiosignaal.

Tijdens de training krijgt het netwerk duizenden voorbeelden van geïsoleerde drums, bassen, melodieën en vocalen.

Het leert zo welke frequentiekarakteristieken en ritmische patronen bij welk instrument horen. Dit model past het vervolgens toe op onbekende muziek.

De software maakt gebruik van een techniek die 'masking' wordt genoemd. Het schat de bijdrage van elk element aan het totale geluid en probeert die als een soort filter te isoleren. Dit is een complexe rekenkundige opgave.

De kwaliteit van de scheiding hangt af van de mix van het originele nummer, wat ook geldt voor Neural Mix technologie.

Een heldere, goed gemixte track scheidt beter dan een rommelige opname. De technologie blijft zich snel ontwikkelen, met steeds schonere resultaten als gevolg.

Voordelen en nadelen

Het grootste voordeel is de ongekende creatieve vrijheid. Je kunt een refrein van het ene nummer over de drums van een ander leggen.

Je kunt de vocalen van een poptrack onder een stevige techno-basis zetten.

Het maakt mashups en live remixen toegankelijk voor iedereen. Een ander voordeel is dat je fouten kunt corrigeren of aanpassen. Is de bas te zwaar in de mix?

Je draait hem simpelweg zachter. Wil je even geen zang? Je mute de vocal-stem. Het geeft je een ongekende precisie over de eindmix.

Er zijn echter ook nadelen. De kwaliteit van de stem scheiding is niet perfect.

Je kunt artefacten horen, zoals een 'waterig' gelicht of spookachtige echo's. Dit is vooral merkbaar bij zang en complexe melodieën.

Een ander nadeel is de rekenkracht die het kost. Het analyseren en in real-time splitsen belast je computer aanzienlijk. Je hebt een krachtige laptop nodig om alles soepel te laten draaien, vooral bij meerdere STEM DECKS tegelijk.

Ten slotte vereist het een andere manier van denken en voorbereiden. Je moet nadenken over welke elementen je wanneer wilt gebruiken.

Het kan overweldigend zijn voor beginnende dj's die nog de basis van het mixen onder de knie moeten krijgen.

Voor wie relevant?

Deze technologie is bijzonder relevant voor de creatieve dj en producer. Als je graag live remixt, mashups maakt of een unieke sound wilt neerzetten, is dit een krachtig gereedschap.

Het stelt je in staat om sets te bouwen die niemand anders kan nabootsen.

Ook voor mobiele en allround dj's biedt het voordelen. Je kunt met een kleinere muziekbibliotheek toch heel gevarieerd draaien door elementen te combineren, zoals met Serato's stems functie. Het maakt je flexibeler op feestjes en events.

Voor de purist die alleen naadloze, traditionele overgangen tussen complete tracks wil maken, is het minder relevant. Het is een extra laag, geen vervanging voor de basisvaardigheden van beatmatchen en phrassen. De technologie is ook interessant voor producers en live acts. Je kunt je eigen producties als STEM-bestanden exporteren en ze live op een flexibele manier uitvoeren.

Het vervaagt de grens tussen dj-set en live performance. Uiteindelijk is het relevant voor iedereen die zijn of haar dj-sets naar een hoger, persoonlijker niveau wil tillen.

Het is een investering in tijd om het te leren, maar het opent een wereld aan mogelijkheden die voorheen onbereikbaar waren.