RELOOP TERMINAL MIX 8: Oudere 4-Kanaals Controller
Wat is het?
De RELOOP TERMINAL MIX 8 is een 4-kanaals DJ-controller die ontworpen is voor gebruik met DJ-software. Dit model is al enkele jaren op de markt en wordt gezien als een betrouwbare instap voor DJs die meer dan twee decks willen bedienen.
Het is een MIDI-controller, wat betekent dat hij zelf geen geluid produceert maar commando's stuurt naar je computer.
Het apparaat is volledig van kunststof gebouwd en voelt stevig aan. De layout is logisch en lijkt op die van een traditionele DJ-mixer met twee draaitafels erbij geïntegreerd. Het biedt een complete set bedieningselementen voor je DJ-software, inclusief jogwheels, faders, knoppen en draaiknoppen.
Deze controller werd destijds gepositioneerd als een betaalbare optie voor thuisgebruik en beginnende DJs. Hij ondersteunt populaire software zoals Virtual DJ en Traktor, maar de native integratie kan bij oudere modellen soms wat aanpassing vergen.
Hoe werkt het precies?
Je sluit de TERMINAL MIX 8 via een USB-kabel aan op je computer.
De computer ziet het apparaat als een invoerapparaat, net zoals een toetsenbord. Wanneer je aan een draaiknop draait of op een knop drukt, stuurt de controller een MIDI-signaal naar de DJ-software. De software vertaalt dit signaal naar een actie, zoals het verlagen van het volume of het starten van een track.
De twee grote jogwheels aan weerszijden simuleren het gevoel van een vinylplaat. Je kunt ze gebruiken om door een track te 'scrubben' of om de pitch tijdelijk aan te passen.
De vier kanalen stellen je in staat om vier verschillende audiotracks tegelijkertijd te laden en te mixen.
Elk kanaal heeft zijn eigen set bedieningselementen: een volumefader, een 3-bands EQ, een filterknop en cue-knoppen. Het master-gedeelte bevat de hoofdvolumeregeling en een crossfader. De controller heeft een ingebouwde geluidskaart. Dit is cruciaal, want die zorgt ervoor dat je het geluid van de software via de controller naar je koptelefoon en luidsprekers kunt leiden. Zo hoor je als DJ de cue-track in je koptelefoon terwijl het publiek de main mix hoort.
De wetenschap erachter
De kern van de werking berust op het MIDI-protocol (Musical Instrument Digital Interface). Dit is een gestandaardiseerde taal die elektronische muziekinstrumenten en computers met elkaar laat communiceren. Elke draaiknop, fader of knop op de controller is toegewezen aan een specifiek MIDI-commando.
De ingebouwde audio-interface of geluidskaart converteert digitale audiosignalen vanuit je computer naar analoge signalen die versterkt kunnen worden.
Dit gebeurt via een DAC (Digital-to-Analog Converter). De kwaliteit van deze DAC bepaalt mede de helderheid van het geluid.
De jogwheels gebruiken optische sensoren of een vergelijkbare technologie om rotatie en aanraking te detecteren. Wanneer je het wiel draait, meet het systeem de snelheid en richting en vertaalt dit naar een verandering in de playback-snelheid van de track in de software. De bouwkwaliteit van de faders en potentiometers bepaalt de duurzaamheid en het gevoel. Goedkopere modellen gebruiken vaak resistieve potentiometers die na intensief gebruik kunnen slijten, wat tot een 'krakend' gevoel of onnauwkeurige respons kan leiden.
Voordelen en nadelen
Een groot voordeel van deze 4-kanaals controller is zijn complete functionaliteit voor een relatief lage prijs.
Je krijgt een 4-kanaals controller met een degelijke geluidskaart. De layout is intuïtief voor iedereen die bekend is met standaard DJ-apparatuur, wat de leercurve verkleint. Hij is ook vrij robuust gebouwd voor een instapmodel, net als de Numark N4. De knoppen en faders voelen solide aan en kunnen tegen een stootje.
De ingebouwde audio-interface bespaart je de aanschaf van een externe geluidskaart, wat de totale setup eenvoudig en betaalbaar houdt. Een nadeel is dat het een ouder model is.
Dit betekent dat de softwareondersteuning niet altijd optimaal meer is. Je moet mogelijk zelf mappings downloaden of configureren voor de nieuwste versies van DJ-software.
De drivers zijn mogelijk niet geüpdatet voor de laatste besturingssystemen. De bouwkwaliteit is goed voor thuisgebruik, maar niet geschikt voor intensief professioneel werk op tournee. De kunststof behuizing is minder slijtvast dan de metalen behuizing van professionele modellen.
Ook ontbreken moderne features zoals haptic feedback in de jogwheels of motorized faders. De geluidskaart is functioneel, maar niet van studiokwaliteit.
Voor de gemiddelde thuis-DJ of kleine feestjes is het prima, maar voor professionele studio-opnames of grote geluidssystemen schiet hij tekort. De pre-amps zijn ook niet bijzonder krachtig.
Voor wie relevant?
Deze controller is het meest relevant voor de beginnende DJ die thuis wil oefenen en de basis van het 4-decks mixen wil leren. Het is een betaalbare manier om alle essentiële vaardigheden te ontwikkelen zonder direct een grote investering te doen. Hij is ook interessant voor de hobby-DJ die af en toe een feestje draait voor vrienden.
De complete set features en de ingebouwde geluidskaart maken het een alles-in-één oplossing die je zo kunt aansluiten op een geluidsinstallatie.
Voor de meer ervaren of professionele DJ is dit model waarschijnlijk te beperkt. Zij hebben behoefte aan betere bouwkwaliteit, nauwkeurigere bedieningselementen en uitgebreidere software-integratie.
Voor hen zijn er meer geavanceerde controllers van merken als Pioneer DJ of Denon DJ. Als je een tweedehands exemplaar in goede staat kunt vinden voor een zeer lage prijs, kan het een waardevol instappunt zijn. Let dan goed op de staat van de faders, knoppen en de USB-aansluiting.
De functionaliteit is er nog steeds, maar je moet bereid zijn om eventuele software-issues zelf op te lossen.
Uiteindelijk is de keuze voor een controller als deze een afweging tussen budget en ambities. Het biedt een solide fundament om het DJ-vak te leren, met de beperkingen die bij een ouder, betaalbaar product zoals de Numark Mixdeck Express horen.