NUMARK NS7: Eerste Generatie Motorized Controller
Wat is het?
De Numark NS7 eerste generatie is een DJ-controller die in 2009 op de markt kwam. Het apparaat was een gamechanger omdat het de allereerste controller was met volledig gemotoriseerde, aanraakgevoelige platters.
Hiermee bracht Numark de fysieke ervaring van het draaien op echte vinylplaten naar de digitale DJ-wereld. De controller werd ontwikkeld in samenwerking met Serato, specifiek voor de software Serato Scratch Live. Dit maakte het een dedicated, professioneel systeem.
De NS7 was geen instapmodel; het was een zwaar, robuust apparaat gebouwd voor serieuze club- en mobiele DJs die de feel van vinyl misten bij digitale besturing.
Zijn opvallendste kenmerk is het twin-deck ontwerp met twee grote, 7-inch motorized platters. Deze platters draaien daadwerkelijk rond, net als een echte draaitafel. Dit gecombineerd met een geïntegreerde 24-bit audio-interface en een stevige mixersectie maakte de NS7 tot een alles-in-één werkstation.
Hoe werkt het precies?
De werking van de NS7 draait om de motorized platters en hun integratie met Serato Scratch Live. Wanneer je een track laadt, beginnen de platters fysiek te draaien, synchroon met de muziek.
Je kunt de platter met je hand aanraken en vasthouden om de muziek te stoppen, net als bij een echte platenspeler.
Het aanraakoppervlak van de platter is gevoelig. Een lichte aanraking laat de platter vrij draaien (zoals een slipmat), terwijl een stevige grip de motor direct laat stoppen. Dit zorgt voor een zeer nauwkeurige en intuïtieve bediening bij bijvoorbeeld scratchen of beatmatchen.
De mixersectie en bediening
De controller communiceert via USB met je computer. De Serato-software stuurt de platters aan en ontvangt hun signalen.
Alle knoppen, faders en de crossfader op de mixersectie zijn MIDI-controllers die de software aansturen. De ingebouwde geluidskaart zorgt voor de audio-uitvoer naar je mengpaneel of speakers. Naast de decks bevat de NS7 een volwaardige 2-kanaals mixer. Elk kanaal heeft een 3-bands EQ, een filterknop, en een gain-regeling.
Er zijn lange, soepele pitchfaders voor het bijsturen van het tempo. De crossfader en linefaders zijn van hoge kwaliteit en vervangbaar.
De controller biedt ook bedieningselementen voor loops, cues en effecten in de software. Je kunt hot cues instellen, loops in- en uitrollen en de Serato-effecten bedienen met draaiknoppen en toetsen. Alles is direct toegankelijk zonder naar het computerscherm te hoeven kijken.
Software-integratie
De NS7 was exclusief ontworpen voor Serato Scratch Live. Deze software was destijds de standaard voor digitale vinylsystemen (DVS).
De integratie was diepgaand: de motorized platters werkten alleen optimaal met deze specifieke software. Dit zorgde voor een stabiele, betrouwbare ervaring maar beperkte ook de flexibiliteit.
De wetenschap erachter
Het hart van de NS7 is het motorized platter-systeem, net als bij de Numark V7. Onder elke platter zit een precisie DC-motor.
Deze motor wordt aangestuurd door een feedback-circuit dat de rotatiesnelheid constant houdt, ongeacht de wrijving van je hand.
De audio-architectuur
Dit heet "torque control" en is cruciaal voor een realistisch gevoel. Het aanraaksysteem werkt via een capacitieve sensor in de platter. Deze meet de elektrische geleiding van je huid.
Wanneer je de platter aanraakt, verandert de capaciteit en stuurt een signaal naar de processor. De processor beslist dan, afhankelijk van de software-status, of de motor moet stoppen of vrij moet draaien.
De ingebouwde audio-interface is 24-bit, wat een hoge signaal-ruisverhouding en dynamisch bereik oplevert. Dit is essentieel voor een schone, krachtige geluidsweergave in een luidruchtige clubomgeving. De interface zet het digitale signaal van de computer om naar analoge audio voor de uitgangen. Voor de Serato-integratie gebruikt de NS7 een speciaal timecode-signaal.
Bouwkwaliteit en duurzaamheid
Dit is een analoge toon die via de platter wordt "afgespeeld" en door de software wordt geïnterpreteerd om de positie en snelheid van de virtuele track te bepalen.
De motorized platter simuleert hierbij de fysieke weerstand van een naald in een groef. De behuizing is gemaakt van massief metaal en zwaar plastic. Dit geeft het apparaat stabiliteit en voorkomt dat het gaat schuiven tijdens intensief scratchen. De componenten, zoals de ALPS-faders en robuste knoppen, zijn gekozen voor een lange levensduur onder professionele omstandigheden.
Voordelen en nadelen
Het grootste voordeel is de ongeëvenaarde, authentieke speelervaring. Voor turntablists voelt het scratchen op een motorized platter natuurlijker en responsiever dan op een statische jogwheel.
Het bouwt een directe, fysieke brug tussen de DJ en de muziek. Een ander voordeel is de bouwkwaliteit. De NS7 is een tank die tegen een stootje kan.
De keerzijde
De geïntegreerde audio-interface is van professioneel niveau en de diepe Serato-integratie van de NS7III zorgt voor een zeer stabiele en voorspelbare performance, mits je binnen het Serato-ecosysteem blijft.
Het formaat en gewicht zijn aanzienlijke nadelen. De NS7 is zwaar (ongeveer 13 kg) en groot, wat hem minder geschikt maakt voor mobiele DJs die met het vliegtuig reizen of kleine boothjes hebben. De exclusieve Serato Scratch Live-ondersteuning is inmiddels verouderd, aangezien de software niet meer wordt ondersteund.
De prijs bij lancering was hoog. Daarnaast is het motorized systeem complexer, wat bij defecten voor dure reparaties kan zorgen. De noodzaak van een externe stroomadapter (naast USB) maakt de setup minder eenvoudig dan bij veel moderne controllers.
Voor wie relevant?
De NS7 eerste generatie is relevant voor de puristische turntablist en scratch-DJ.
Als je de fysieke feedback van vinyl essentieel vindt voor je techniek, biedt dit apparaat die ervaring in een digitaal jasje. Het is een niche-product voor een specifieke doelgroep.
Daarnaast is het interessant voor verzamelaars en liefhebbers van DJ-geschiedenis. De NS7 markeert een belangrijk hoofdstuk in de evolutie van de DJ-controller. Voor professionele resident DJs die een vaste, betrouwbare installatie zoeken en niet vaak hoeven te verplaatsen, kan het een goede keuze zijn. Voor de doorsnee beginner of allround DJ is de NS7 minder relevant.
De huidige markt biedt lichtere, flexibelere controllers met brede software-compatibiliteit en meer features voor een lagere prijs.
De NS7 is een specialistisch instrument voor wie de compromisloze feel van gemotoriseerde platters boven alles stelt.