NUMARK NS4MKII: Nieuwe 4-Kanaals Controller
Wat is het?
De Numark NS4MKII is een 4-kanaals DJ-controller die speciaal is ontworpen voor gebruik met Serato DJ Pro. Het is de opvolger van de populaire NS4MKII en brengt professionele features naar een toegankelijk prijspunt.
Je sluit hem rechtstreeks op je laptop aan via USB, waarna hij alle aansturing van de software overneemt. Deze controller is een alles-in-één oplossing. Hij combineert een mixer, draaitafelbesturing en effectensectie in één robuuste behuizing.
Het apparaat heeft geen ingebouwde geluidskaart voor standalone gebruik; hij is volledig afhankelijk van de Serato-software op je computer.
Het onderscheidende kenmerk is de indeling met vier volwaardige kanalen. Dit geeft je de vrijheid om meerdere tracks, samples en loops tegelijkertijd te mixen. De bouwkwaliteit is stevig met metalen behuizingen en responsieve, verlichte knoppen.
Hoe werkt het precies?
Je verbindt de NS4MKII via een USB-kabel met je computer waar Serato DJ Pro op draait.
Na installatie van de drivers herkent de software de controller automatisch. Alle faders, knoppen en jogwheels op het apparaat krijgen nu directe functies binnen de software. De bediening is intuïtief en logisch ingedeeld.
Links en rechts vind je twee identieke decks (A en B) met elk een grote, aanraakgevoelige jogwheel voor scratchen en tracknavigatie. In het midden zit een 4-kanaals mixer met een 3-bands equalizer per kanaal, een crossfader en volumefaders.
Je laadt tracks vanuit de Serato-bibliotheek op de virtuele decks via de browse-knop en het display.
Met de performance pads trigger je hot cues, samples, loops en slicer-functies. De effectensectie bovenaan biedt toegang tot Serato's uitgebreide FX-bibliotheek. Een groot voordeel is de ingebouwde geluidskaart met gebalanceerde XLR-uitgangen. Je sluit hiermee direct professionele speakers of een PA-systeem aan, zonder een externe audio-interface nodig te hebben. Een aparte booth-uitgang en hoofdtelefoonaansluiting zijn ook aanwezig.
De wetenschap erachter
De werking van een moderne DJ-controller als de NS4MKII of de Pioneer DDJ-SX3 berust op drie pijlers: digitale audioverwerking, het MIDI-protocol en nauwkeurige hardware-sensoren.
De controller zelf produceert geen geluid; hij stuurt commando's naar de software. Elke beweging aan een knop of fader wordt omgezet in een MIDI-bericht. Dit is een digitaal signaal dat de software vertelt welke parameter moet veranderen en met welke waarde. De lage latentie (vertraging) van deze communicatie is cruciaal voor een directe, responsieve bediening.
De jogwheels gebruiken optische of magnetische sensoren om de kleinste draaibewegingen en aanrakingen te detecteren. Deze data wordt vertaald naar scratch-geluiden of track-posities in de software.
De kwaliteit van deze sensoren bepaalt hoe realistisch het scratchen aanvoelt. De ingebouwde geluidskaart converteert het digitale audiosignaal vanuit Serato naar een analoog signaal voor je speakers.
Dit gebeurt via hoogwaardige DA-converters (digitaal-naar-analoog). De kwaliteit van deze converters beïnvloedt de helderheid en ruisvloer van het uiteindelijke geluid.
Voordelen en nadelen
Voordelen
- 4-kanaals flexibiliteit: Je kunt moeiteloos meerdere tracks, stemmen en samples combineren, wat creatieve mixen en live remixen mogelijk maakt.
- Uitstekende Serato-integratie: De mapping is perfect, met directe toegang tot alle belangrijke functies zonder zelf knoppen te hoeven toewijzen.
- Professionele aansluitmogelijkheden: De gebalanceerde XLR-uitgangen zorgen voor een storingsvrij signaal naar professionele geluidsinstallaties.
- Solide bouwkwaliteit: De metalen constructie en kwalitatieve componenten zijn bestand tegen intensief gebruik en transport.
- Compleet pakket: Je krijgt alles wat je nodig hebt om direct te beginnen, inclusief Serato DJ Pro licentie (vaak inbegrepen).
Nadelen
- Geen standalone functionaliteit: Je bent altijd afhankelijk van een laptop met Serato. Zonder software is het apparaat nutteloos.
- Groot formaat en gewicht: De controller is niet de meest draagbare optie voor mobiele DJ's die veel moeten reizen.
- Beperkte software-ondersteuning: De focus op Serato betekent dat native ondersteuning voor andere software als rekordbox of Virtual DJ beperkt of afwezig is.
- Geen motorized jogwheels: Voor puristen die het gevoel van een echte draaitafel willen, voelen de jogwheels nog steeds "digitaal" aan.
- Display is eenvoudig: Het kleine informatiedisplay is functioneel maar mist de visuele diepgang van controllers met grotere schermen.
Voor wie relevant?
De Numark NS4MKII is bijzonder relevant voor de ambitieuze huis-DJ of semi-professional die de overstap wil maken naar 4-decks mixing. Als je je creatieve horizon wilt verbreden met loops, samples en live remixen, biedt dit apparaat de benodigde tools zonder een fortuin uit te geven.
Het is ook een uitstekende keuze voor vaste installaties in clubs, oefenruimten of thuisstudio's.
De robuuste bouw en professionele aansluitingen zijn gemaakt voor regelmatig, intensief gebruik. De vaste plek compenseert het grotere formaat en gewicht. Voor mobiele DJ's die vooral op twee decks mixen en waarde hechten aan draagbaarheid, is dit mogelijk te groot en te zwaar.
Zij zijn beter af met een compactere 2-kanaals controller (zie ook de Numark NS4MKII voor 4 kanalen). Ook voor vinyl-puristen die het analoge gevoel willen, biedt het digitale karakter van de controller niet de juiste ervaring.
Als je al diep verankerd bent in een ander software-ecosysteem zoals rekordbox, is de overstap naar Serato vanwege deze controller wellicht een te grote stap. De kracht van de NS4MKII ligt in zijn naadloze integratie met Serato; Numark NS6II deelt deze eigenschap. Buiten dat ecosysteem verliest hij veel van zijn aantrekkingskracht en functionaliteit.