MIXXX SAMPLER: Sampler Functie

Wat is het?

De sampler in MIXXX is een krachtige functie waarmee je korte audiofragmenten, oftewel samples, kunt opslaan en afspelen tijdens je DJ-set. Je kunt hierbij denken aan geluidseffecten, vocalen, drumfills of melodieën.

Het is een digitaal alternatief voor de hardware samplers die vroeger los naast je draaitafels stonden. In essentie creëer je een persoonlijke bibliotheek met geluiden die je direct kunt triggeren. Dit geeft je een enorme creatieve vrijheid om je mixen uniek te maken en live interactie met het publiek aan te gaan.

Het is een integraal onderdeel van de software, geen losse plugin. Het verschil met een gewone sample-deck is dat de sampler vaak specifiek is ontworpen voor one-shots: korte, eenmalige geluiden die je met één druk op de knop afspeelt.

Dit in tegenstelling tot loops die door blijven draaien.

Hoe werkt het precies?

Je opent de sampler meestal via een apart paneel in de MIXXX-interface. Daar vind je een raster met lege pads of slots.

Je sleept een audiobestand vanuit je bibliotheek naar zo'n slot om het te laden. Vervolgens kun je het afspelen door op de virtuele pad te klikken of een toetsenbordshortcut te gebruiken. Elke sample-pad heeft zijn eigen instellingen.

Je kunt het volume, de toonhoogte en het afspeelgedrag regelen. Kies bijvoorbeeld voor 'one-shot' (speelt één keer af) of 'loop' (herhaalt zich).

Je kunt ook bepalen of de sample stopt wanneer je de knop loslaat of dat hij doorspeelt. De echte kracht zit in de integratie met je controller. Je kunt de sample-pads toewijzen aan de drumpads of knoppen op je MIDI-controller. Zo activeer je samples met een fysieke aanraking, wat veel intuïtiever is dan met je muis klikken tijdens een live optreden.

Je kunt meerdere samples tegelijkertijd afspelen. Combineer een drumloop met een vocal-stab en een effect voor een rijkere, gelaagde soundscape. Het volume van de sampler is onafhankelijk van je hoofdkanalen, zodat je het perfect kunt mengen in je mix.

De wetenschap erachter

Achter de schermen is de sampler een digitale audio-speler die razendsnel een geluidsbestand van de harde schijf laadt in het werkgeheugen (RAM).

Dit gebeurt zodra je een sample aan een pad toewijst. Het laden in RAM zorgt voor een onmiddellijke, vertragingsvrije (latency-vrije) reactie wanneer je op de pad drukt. Het afspeelproces is een vorm van digitale signaalverwerking (DSP). Wanneer je een sample triggert met de Serato Sample plugin, stuurt MIXXX het opgeslagen geluidsbestand naar de audio-uitgang.

Tegelijkertijd passen de DSP-algoritmes eventuele aanpassingen toe die je hebt gemaakt, zoals een verandering in toonhoogte (pitch) of het toepassen van een filter. Pitch-shifting gebeurt via een techniek die 'time-stretching' of 'pitch-stretching' heet.

De software verandert de toonhoogte van het geluid zonder de afspeelsnelheid (en dus de duur) te veranderen, of vice versa.

Dit is complexe wiskunde die de geluidskwaliteit probeert te behouden. De synchronisatie met de hoofd-BPM van je mix is ook een technisch hoogstandje. MIXXX analyseert het tempo van de sample en past dit, indien gewenst, automatisch aan het hoofdtempo aan. Dit zorgt ervoor dat je drum-loops en melodieën perfect in de maat blijven lopen met je hoofdtrack.

Voordelen en nadelen

Voordelen: De grootste winst is creativiteit. Je kunt je sets personaliseren met unieke geluiden die geen andere DJ heeft.

Het verhoogt de live-ervaring; je bent niet alleen aan het mixen, maar ook aan het performen. Het is ook een handig hulpmiddel voor het opvullen van overgangen of het aankondigen van een drop. Een ander voordeel is de integratie. Omdat het in de software zit, is het stabiel en heb je geen extra apparatuur nodig.

Het bespaart ruimte in je DJ-tas en geld in je portemonnee. Voor beginnende DJ's is het een laagdrempelige manier om te experimenteren met DJ-software met sampler.

Nadelen: Het kan je aandacht afleiden van de kern van het DJ'en: het naadloos mixen van tracks.

Te veel samples gebruiken kan rommelig overkomen en de flow van je set verstoren. Het vereist voorbereiding; je moet je sample-bibliotheek goed organiseren en weten waar alles zit. Daarnaast is de geluidskwaliteit afhankelijk van de bron.

Een slecht opgenomen of gecomprimeerd sample zal nooit goed klinken. Ook kan het, als je niet oplet, voor een overvolle mix zorgen waarin geen ruimte meer is voor de hoofdmuziek.

Voor wie relevant?

De sampler, zoals een geïntegreerde sampler, is vooral relevant voor de creatieve en experimentele DJ. Denk aan DJ's in genres als hiphop, trap, house en techno, waar het gebruik van acapella's, drops en effecten een vast onderdeel van de cultuur is.

Zij kunnen hun signature sound ermee neerzetten. Ook voor mobiele DJ's of feest-DJ's die publiek moeten entertainen is het een uitkomst.

Je kunt snel een verzoeknummer-intro of een bekend geluidseffect inzetten om de energie op te krikken. Het maakt je flexibeler en responsiever op wat er op de dansvloer gebeurt. Voor de purist die alleen wil beatmatchen en naadloze overgangen maken, is het minder noodzakelijk.

Maar zelfs voor hen kan het een handig extraatje zijn voor incidenteel gebruik. Het is een tool die je set naar een hoger niveau kan tillen, mits je het met mate en doelgericht inzet.

Beginnende DJ's die MIXXX gebruiken, wordt aangeraden om eerst de basis van het mixen onder de knie te krijgen. Daarna is de sampler een fantastische volgende stap om je eigen identiteit als artiest te ontdekken en te ontwikkelen.