AMERICAN AUDIO MX-1400DSP: 4-Kanaals Mixer met DSP

Wat is het?

De American Audio MX-1400DSP is een 4-kanaals DJ-mixer met een ingebouwd DSP (Digital Signal Processor).

Het is ontworpen voor DJs die meer dan alleen een simpele mengtafel willen. Deze mixer combineert traditionele analoge mengfuncties met krachtige digitale geluidseffecten en -verwerking. Het apparaat is bedoeld voor gebruik in clubs, op feesten en in thuisstudio's.

De "DSP" in de naam geeft aan dat het een digitaal hart heeft voor het manipuleren van geluid. Je kunt het zien als een hybride mixer die de betrouwbaarheid van analoge circuits koppelt aan de flexibiliteit van digitale technologie.

Met vier kanalen, een microfooningang en talrijke aansluitmogelijkheden is het een veelzijdig werkpaard.

Het richt zich op de serieuze amateur en semi-professionele DJ die zijn geluid naar een hoger niveau wil tillen zonder meteen een volledig digitale controller te gebruiken.

Hoe werkt het precies?

In de kern werkt de MX-1400DSP als elke andere mixer: je sluit er cd-spelers, platenspelers of mediaspelers op aan en mengt de audio van de verschillende kanalen.

Elk kanaal heeft zijn eigen toonregeling (EQ) en volumefader. Het verschil zit in de DSP-sectie. De DSP-module is een kleine, krachtige computer die het audiosignaal digitaal bewerkt. Via een apart bedieningspaneel op de mixer kun je kiezen uit verschillende effecten zoals delay, echo, flanger, phaser en filtering.

Je kunt deze effecten toepassen op individuele kanalen of op de masteruitgang. Het proces is als volgt: het analoge signaal van je bron wordt eerst omgezet naar digitaal (A/D-conversie).

De DSP voert dan de berekeningen uit voor het gekozen effect. Vervolgens wordt het bewerkte digitale signaal weer omgezet naar analoog (D/A-conversie) en naar de uitgang gestuurd.

Deze omzettingen gebeuren razendsnel, zodat je geen vertraging hoort.

De wetenschap erachter

De kern van de DSP-technologie is digitale signaalverwerking. Een audiosignaal is in wezen een golfvorm.

In de digitale wereld wordt deze golfvorm duizenden keren per seconde gemeten (bemonsterd) en omgezet in een reeks getallen. De DSP-chip voert wiskundige bewerkingen uit op deze reeks getallen. Voor een delay-effect kopieert hij bijvoorbeeld een stukje van de getallenreeks en voegt die later opnieuw toe. Voor een filter past hij een vergelijking toe die bepaalde frequenties (bassen of hoge tonen) versterkt of verzwakt.

De kwaliteit wordt bepaald door de bemonsteringsfrequentie (hoe vaak wordt gemeten) en de bitdiepte (hoe nauwkeurig elke meting is). Hogere waarden leveren een natuurgetrouwer geluid op. De MX-1400DSP, evenals de American Audio MX-1000, gebruikt professionele converters om een helder en ruisvrij signaal te garanderen, zowel in de digitale als de analoge domeinen.

Voordelen en nadelen

Het grootste voordeel is de enorme creatieve vrijheid die de ingebouwde effecten bieden. Je hebt geen externe effectenprocessor meer nodig, wat ruimte, geld en bekabeling bespaart.

Het maakt je setup eenvoudiger en mobieler. Een ander pluspunt is de geluidskwaliteit en consistentie.

Digitale effecten zijn reproduceerbaar en voegen geen extra ruis toe zoals sommige analoge pedalen dat kunnen. De bouwkwaliteit van de mixer zelf is robuust, met stevige faders en knoppen die tegen een stootje kunnen. Er zijn ook nadelen.

De bediening van de DSP kan in het begin overweldigend zijn door de vele opties en submenu's. Puristen die van een volledig analoog, warm geluid houden, kunnen de digitale verwerking als "koud" of "klinisch" ervaren. Bovendien is het een single-point-of-failure: als de DSP stukgaat, verlies je een groot deel van de functionaliteit.

Voor wie relevant?

Deze mixer is ideaal voor de DJ die zijn geluid wil verrijken met effecten zonder een complexe, dure setup te bouwen. Denk aan mobiele DJs die op verschillende locaties draaien en een alles-in-één oplossing zoals de Numark C3FX waarderen.

Hij is ook relevant voor club-DJs die hun sets willen pimpen met live-effecten zoals sweeps, echoes of flangers om de dansvloer te verrassen. De vier kanalen bieden ruimte voor meerdere muziekbronnen, wat hem geschikt maakt voor back-to-back sets of het gebruik van extra instrumenten. Beginnende DJs die serieus aan de slag willen en toekomstbestendig willen investeren, kunnen hier ook veel plezier aan beleven.

Het leert je omgaan met zowel analoge mengprincipes als digitale effecten. Voor de minimalistische DJ die alleen wil mixen zonder franje, is de MX-1400DSP mixer waarschijnlijk overbodig en kan een eenvoudigere, analoog mixer een betere keuze zijn.